Фридрих был сыном курфюрста Брандербургского Фридриха Вильгельма, которого прозвали Великим. Он родился в Кёнигсберге от первой жены своего отца. Старший его брат умер, поэтому ему открылся путь к трону.

   У Фридриха было слабое здоровье и такой же характер, он легко поддавался влияниям, был склонен к пышности и блеску. Помимо страсти к праздной жизни он был поклонником всего французского: французский язык, одежда, кухня и так далее. И эта страсть, разумеется влияла на подданных.

   На содержание двора тратилось в год до 820 000 талеров – всего на 10 000 талеров меньше, чем на содержание всего гражданского управления государства. Фридрих II позже характеризовал своего деда словами: «Великий в малых делах и малый в великих».

   После смерти отца в 1688 году Фридих стал курфюрстом Бранденбургским под именем Фридрих III. Во внешней политике он держался тесного союза с Веной; участвовал в войне против Франции и в Турецкой войне, покупал земли. Он увеличил армию с 30 тыс. до 39 тыс.

   Но увлекался он не только войной. Под влияниям придворных, во время правления Фридриха I были открыты Академия наук, Академия художеств и университет в немецком городе Галле. Фридрих привлекал на работу учёных, художников и скульпторов. Он воздвиг в Берлине величественный дворец, построил новые здания и широкие улицы. Для своей жены он построил в Шарлоттенбурге (ныне район Берлина) дворец с парком и здание оперы.

   Фридрих I отличался веротерпимостью и продолжал давать у себя убежище изгоняемым из Франции и других католических стран протестантам.

   Важнейшим событием в царствование Фридриха было приобретение им прусской короны.

   Он желал быть независимым королём, а не королём-вассалом, поэтому стал добиваться не бранденбургской короны, а прусской. В 1693 году Фридрих начал вести переговоры с императором по вопросу коронования.

   Приближенные императора Леопольда не одобряли такой ход событий, но Леопольд искал союзников ввиду надвигавшейся Войны за испанское наследство (1701—1713), и наиболее щедрую помощь ему предложил Фридрих, требуя за это корону. В декабре 1700 года император согласился.

   Формально в Германии уже был король – этот титул с IX века принадлежал императору Священной Римской Империи. Поэтому титул Фридриха звучал как «Король в Пруссии», подчеркивая тем самым, что находясь в Бранденбурге, входящем в состав Империи, он является вассалом императора.

   18 января 1701 года в Кенигсберге торжественно и с большой пышностью было отпраздновано коронование. Фридрих короновал себя (под именем Фридрих I) и жену, что должно было подчеркнуть независимость его трона от любой светской или церковной власти.

   Результатом приобретения Фридрихом прусской короны была большая сплочённость государства. Как курфюрст, Фридрих зависел от императора; как король, пользовался политической и юридической автономией.

   С получением королевского титула любовь Фридриха к величию и роскоши усугубилась. Пышность двора после 1701 года достигла крайних размеров. С 1700 года Фридрих участвовал в двух войнах: Войне за испанское наследство и Великой северной.

   У Фрихриха I было три жены. От первого брака родилась дочь, от второго – два сына. Первый сын умер в годовалом возрасте, поэтому наследником трона стал второй сын –Фридрих Вильгельм I.

   Больше информации в бесплатном мобильном приложении «I wonder Калининград».