В 30-х гг. 12 в. на месте языческого "храма" пруссов была построена деревянная церковь, которая через 10 лет сгорела при набеге литовцев. Вместо неё, по указанию великого магистра Винриха фон Книпроде в 1260-1280 гг. на южной стороне города была построена церковь Святого Якоба.

   Спустя век, во время осады Велау (Знаменска), каменная церковь послужила убежищем для населения. Затем церковь постепенно, в течение трех веков, достраивалась: был построен алтарь, состоявший из множества картин, символических резных фигурок Адама и Евы и других персонажей Библии, выполненный в виде виноградной лозы лучшими мастерами Пруссии. После него был сооружен орган, который был полностью перестроен в 1810 г. Была воздвигнута резная церковная кафедра с различными светильниками и украшениями, выполненными из желтой латуни.

   В ходе боевых действий Второй мировой войны кирха получила незначительные повреждения. В послевоенные годы здание использовалось в качестве складского помещения. Из-за отсутствия должного ухода и ремонтов кирха пришла в аварийное состояние. В 1994-1995 гг. на средства бывших жителей Велау была проведена консервация стен, на башне установлена крыша и смотровая площадка.

   В 2007 г. кирха получила статус объекта культурного наследия регионального значения, но никаких восстановительных работ не ведется.

   Массивное и величественное здание стоит здесь более семи веков, и это впечатляет. Очень красивыми показались железные узорчатые прутья в окнах – смотрится необычно. К сожалению, годы берут свое: кирха постепенно разрушается и ветшает. Крыши нет, часовня виднеется издалека, но даже по этому фрагменту здания видно, что оно находится в заброшенном состоянии.

   Двери заколочены, поэтому внутрь попасть нельзя. Доступ туда есть только у птиц, которые здесь единственные хозяева. На одной из башен аисты построили гнездо, в другой стороне воркуют голуби. Вот так человек и природа переплелись в старинном здании веры.

   Кирха Святого Якоба стоит рядом с центральной площадью Знаменска и напоминает своим внушительным видом о прошлом этих земель. Но оно как будто в тени. Как старый пес, которого все обходят, привыкнув, что он всегда находится на этом месте. Она заброшена. Но у неё пока еще есть все шансы расцвести опять.

   Больше информации в бесплатном мобильном приложении «I wonder Калининград».